成人自考需要考试的科目包括公共课、基础课、专业课和选修课。一般来说，自学专业约需16门科目，自学本科约需20门科目。具体科目由考生选择的专业决定。
各专业或类似专业考生必须参加的课程，如马克思主义基本原理概论、中国近代史纲要、英语（二）、政治经济学等。
基础课是指某一专业的考生所学的基础理论、基础知识和基本技能的课程。它的功能是为考生掌握专业知识、学习科学技术和发展相关能力打下坚实的基础。
专业课程是自学考试次数最多的课程，一般在8至10门左右。专业课程设置由考官根据学校相关专业的教学要求设置。
部分专业毕业生可免修课程：大专及以上学历的毕业生可免修本专业及大专段原专业基础知识构成的课程。中文专业毕业生可免修大学中文；物理专业毕业生可免考物理（工程）等专业。
自学考试没有具体的学校制度。简言之，学生在完成本专业要求的所有科目（包括毕业论文和答辩）后，符合毕业要求即可申请毕业。由此可见，影响自学考试本科毕业时间的因素有两个。一个是专业考试的课程数量，另一个是课程的通过率。
如果考生选择的专业课程较少且相对容易通过，假设一个专业的12门课程可以在一年半内毕业，一个专业的15-16门课程可以在两年内毕业。
申请毕业条件：完成专业考试计划规定的理论课程，考试成绩合格。完成专业规定的实践环节课程考核，成绩合格。经考核，思想道德素质符合要求。申请本科学历的，必须具有国家认可的专科以上学历。
